Après des études de cinéma à l’IDHEC, Patrice Leconte entre comme scénariste et dessinateur au journal Pilote de 1970 à 1974 (Gazul) tout en tournant des courts métrages et des films publicitaires.
Son premier long métrage, Les vécés étaient fermés de l’intérieur (1976), est co-écrit avec Marcel Gotlib (affiche de Solé) mais ce sont les deux films suivants, Les bronzés et Les bronzés font du ski, qui lui apportent la notoriété. Depuis, Patrice Leconte a tourné avec succès près d’une trentaine de films allant de la comédie du café-théâtre de ses débuts (Viens chez moi j’habite chez une copine) au film à costumes (Ridicule), d’une adaptation de Simenon (Monsieur Hire) à une de
Stefan Zweig (Une promesse) en passant par un film d’animation (Le magasin des suicides) et l’inclassable Mari de la coiffeuse, tout en signant des mises en scène de théâtre, quelques livres dont cinq romans, des chroniques radiophoniques…

En 2022 sortira son nouveau film, Maigret et la jeune morte, avec Gérard Depardieu dans le rôle du commissaire.

A l’occasion de la sortie de sa bande dessinée autobiographique Leconte fait son cinéma (Joub & Nicoby, éditions Dupuis), le festival accueille le réalisateur et lui offre une carte blanche.